Omega3: nuevos beneficios estudiados

Una investigación que se realiza en la población ecuatoriana probó nuevos beneficios del Omega3 y da una pauta de cómo incorporarlo mejor a la dieta. Semana Santa, es una época ideal para aumentar el consumo de pescados y saber cuáles seleccionar. 

Hojita

Fuente: Vistazo/Pilar Ortíz

En una pequeña población de la provincia de Santa Elena, Ecuador se lleva a cabo el Proyecto Atahualpa (que lleva el nombre del pueblo), donde se estudia la salud de los habitantes de la región y se les hace un seguimiento científico a largo plazo. La investigación está a cargo de la Universidad de Especialidades Espíritu Santo.

El proyecto ya ha comenzado a arrojar los primeros resultados y éstos están relacionados al consumo de Omega 3. Los pobladores tienen una dieta alta en pescados oleosos -conocidos en la región como pinchagua (Opisthonema Libertate), bonito (sarda), trompeta (Fistularia commersonii)  y hojita (Chloroscombrus orqueta)-, que contienen un alto contenido en Omega3, aún mayor que el dorado, el atún o la corvina, que son los más populares en las mesas ecuatorianas.

A continuación los resultados más destacados que publica la revista Vistazo en su artículo “Nuevos estudios sobre los beneficios del Omega3”:

·         Los principales beneficios de una dieta alta en Omega 3 impactan en la hipertensión, calidad de sueño, desempeño cognitivo/intelecto y con la reducción del daño de las arterias pequeñas del cerebro.

pinchagua

·         Los habitantes de Atahualpa consumen el pescado asado o en sopas, pero NUNCA frito (al freírlo pierde el Omega3). Es decir que no importa cuánto pescado se consuma a la semana, si se lo fríe, su dieta no está incorporando Omega3. Puede ser al vapor, en conserva o enlatado, asado, al horno, hervido.  Cuanto más negra es la carne del pescado, más Omega3.

trompeta

·         Otro punto es que el consumo recomendado hasta ahora es de comer pescado al menos dos veces por semana, pero se detectó que es un nivel muy bajo para obtener buenos beneficios. El Proyecto  Atahualpa descubrió que para obtener buenos efectos  en:

Área beneficiada	Porciones de pescado alto en Omega 3 consumidas por semana
Las arterias pequeñas del cerebro	14
Cognición y el intelecto	10
Calidad de sueño	7
Control de hipertensión arterial	5 (cada porción baja 0.2 mm de mercurio la presión sistólica, pero sólo de la porción 1 a la 5)

*Porción de pescado=140 gramos.

• Consumir pescado todos los días de la semana, en las dos comidas principales puede ser difícil de implementar y un poco tedioso, por eso se recomienda complementar la dieta con suplemento de Omega3 en cápsulas o aceite. 

Zika en Ecuador

Este blog se centra en información cardiológica, sin embargo, dado el brote del virus zika en Latinoamérica, decidimos vertir información al respecto. A continuación, lo que hay que saber sobre el zika.

-ORIGEN: Este virus llamado zika nació en África, en Uganda. Fue descubierto en 1947 en monos y en 1952 se detectó en humanos. El virus se trasladó hacia Asia y de ahí se propagó a América latina, comenzando por un gran brote en Brasil (aunque en 2014 hubo casos en La Isla de Pascua). Los científicos han detectado dos linajes diferentes del virus: una en África y otra la de Asia.

-TRANSMISIÓN: Así como el dengue y el chikungunya , el virus del zika se transmite a través del mosquito aedes, en especial el aedes aegypti que prolifera en las regiones tropicales. Pero recientes descubrimientos han detectado que también puede transmitirse por vía sexual. Algunas recomendaciones sugieren utilizar preservativos hasta 15 días después de la infección. La incubación es de 3 a 12 días.

-SÍNTOMAS: es muy fácil confundirlo con el dengue y el chikungunya por tener síntomas similares, sin embargo hay algunas diferencias.  1 de cada 4 pacientes es asintomático. Pero los que sí tienen señales  suelen presentar fiebre no muy elevada, exantema y conjuntivitis, mialgias (dolores musculares), artralgias (dolores articulares), cefaleas, malestares. Esto puede durar de dos a siete días.

 

-COMPLICACIONES: en un principio el virus parecía no causar grandes daños al cuerpo humano, sin embargo, algunas complicaciones que se están analizando si están asociadas o no son las neurológicas y autoinmunes. Hay casos de guillain barré, menengitis, mielitis, meningoencefalitis que se estudia si fueron ocasionados por el zika. Una de las consecuencias que ha alertado al mundo entero es los bebés con microcefalia y malformaciones congénitas de madres que han sufrido zika durante el embarazo. El primer trimestre es el momento de mayor riesgo (específicamente hasta las 14 semanas). Por eso, las autoridades sanitarias de varios países, entre ellos Ecuador, han solicitado a las mujeres en edad fértil posponer el embarazo por al menos seis meses.  En los brotes ocurridos, especialmente en Brasil, el número de neonatos con microcefalia ha crecido exponencialmente desde que comenzó la epidemia.  En Ecuador ya se detectó un primer caso de una embarazada infectada con zika, en Quevedo, Los Ríos. Ella indicó no haber salido de la ciudad ni haber estado en contacto con pacientes sospechosos.  Ella ha empezado a cursar su tercer trimestre, por lo que el riesgo es bajo.  

-TRATAMIENTO: no existen vacunas ni medicamentos específicos para tratar el zika, los científicos de diferentes partes del mundo ya trabajan en una vacuna pero esto puede llegar a tardar entre 5 a 10 años.  El tratamiento utilizado es reposo, beber abundante líquido, analgésicos para controlar la fiebre y los dolores (pero se advierte evitar la aspirina, ya que como puede confundirse con los síntomas del dengue, podría tratarse de dengue hemorrágico y complicar el cuadro). “Para diagnosticar la fiebre por Zika, se realiza una evaluación clínica de los síntomas y los nexos epidemiológicos. No se recomienda ninguna restricción para viajar, pero si es recomendable que se tomen precauciones necesarias para prevenir picaduras de mosquitos en países que han reportado casos”, explica el Ministerio de Salud Pública del Ecuador.

-PREVENCIÓN: lo fundamental es evitar la picadura y se procura disminuir la población del mosquito. Las recomendaciones son:

• No conservar agua en recipientes en exteriores (como macetas, botellas, o cualquier envase)
• Cuidar que los tanques o depósitos de agua de uso doméstico estén adecuadamente tapados. Las larvas de los mosquitos se reproducen en aguas límpias, no en aguas con cloro o podridas.
• Tener cuidado con la basura, donde se pueden acumular líquidos, taparla o ponerla en bolsas plásticas cerradas.
• Limpiar periódicamente los desagües para evitar que el agua se estanque.
• Utilizar mallas/mosquiteros en las ventanas y las puertas,  toldos para dormir
• Vestir con  camisas de manga larga, pantalones y sombreros
• Aplicar repelentes en el cuerpo de forma cotidiana durante todo el día, pero especialmente al amanecer y al atardecer.

Holters cada vez más pequeños

La ciencia continúa avanzando para mejorar las herramientas de diagnóstico. Este dispositivo pasó de ser un aparato que el paciente debe cargar lleno de cables, a un dispositivo wireless y ahora se avanza hacia la nanotecnología. 

 

Una de las principales herramientas para los cardiólogos cuando tienen que medir el ritmo cardíaco de una persona es el holter. Sin embargo, este dispositivo que el paciente se lleva a su casa por 24 o 48 horas, no siempre es efectivo por el corto tiempo que monitorea al paciente. Los síntomas no siempre son constantes y en algunas personas pueden aparecer con frecuencias muy espaciadas.

El dispositivo más conocido y usado es una especie de cartera en la que el sujeto carga durante este periodo de tiempo. Va cableado y pegado a su torso. Aunque continúa siendo el más utilizado,  la ciencia y la tecnología han avanzado –sobre todo gracias al crecimiento de la nanotecnología- en perfeccionar este dispositivo.

Desde hace algún tiempo existen en el mercado holters que tienen el tamaño de un celular y no necesitan que el paciente esté cableado para poder detectar su ritmo cardíaco. El sujeto debe llevarlo consigo y cuando siente algún síntoma encenderlo, colocar su mano sobre el dispositivo y registrar su ritmo. Generalmente, el profesional se lo entrega al paciente para que esté con él durante una semana o 15 días. También existen otros wearables que miden la frecuencia del corazón y se han desarrollado como relojes o bandas, pero han presentado algunas imperfecciones en su precisión ya que no están pegados a la piel.

Reveal Linq de Medtronic

Otra solución desarrollada -ya mencionada en un post previo del blog- para los casos en los que una arritmia existe pero se hace presente con frecuencias espaciadas y poco predecibles (arritmias paroxísticas), los laboratorios han diseñado un holter sin cables que se implanta de manera subcutánea. Es pequeño y registra automáticamente las arritmias y las transmite al especialista gracias a un módem que debe tener siempre cerca el paciente.  Si no tiene la conexión activada, también se puede verificar en las consultas de chequeo con el cardiólogo. Su implante dura minutos y mide 1,2 cm3. En Ecuador se utiliza el desarrollado por Medtronic llamado Reveal Linq.

Recientemente, investigadores de Corea del Sur lograron avance nuevo en esta área de diagnóstico, que fue publicado en la revista Advance con Jaemin Kim como autor principal. Se trata de una especie de tatuaje que se adhiere a la piel y registra el ritmo del paciente. Mide cuatro centímetros y se pega en la muñeca en la parte interior.  Es muy fino y flexible, está hecho de silicona que es elástica y tiene partículas diminutas de oro. Los nanocristales mejoran la eficiencia de la memoria en largos periodos de tiempo, cuenta con electrodos microscópicos y  una fila de amplificadores que envían la información hacia donde es almacenada. El dispositivo aún no está en etapa de comercialización y continuarán las investigaciones para perfeccionarlo.

Una wiki para el corazón

Una web gratuita para informarse sobre temas cardiológicos.

ccMichelle Tribe

Hay wikis para todo, la más conocida es Wikipedia, pero también hay Wikihow (que explica cómo hacer cosas), Wikiseries, Wikilengua, entre otros. Pero ahora hay uno dedicado totalmente al corazón.

Wikicardio es una iniciativa de la Sociedad Argentina deCardiología (SAC), una suerte de enciclopedia con información en un lenguaje claro para el público en general. Se abordan unos 200 temas referidos a la cardiología, donde el lector puede embeberse bien de qué exámenes hay que realizarse como rutina para tener una buena prevención, qué medicamentos y tratamientos existen para cada enfermedad, cuáles son los síntomas a tener en cuenta, cómo se realizan los diagnósticos, cuál es la alimentación ideal, entre otros.

La web surge para evitar que el paciente googlee sus síntomas o enfermedad y termine ingresando a una página con una fuente no confiable o con información equivocada. Es una herramienta educativa más, pero no significa que por eso no es necesario asistir al médico. La consulta es fundamental para que un profesional formado específicamente en esta área pueda diagnosticar si existe o no una enfermedad; la web sólo es un complemento para aclarar dudas que el paciente se haya olvidado de consultar al médico o para conocer más en profundidad un tema.

Para estructurar la página, la SAC tomó en cuenta los términos más buscados en cuanto a salud cardiovascular. En base a esas palabras, 145 especialistas pertenecientes a la sociedad desarrollaron los temas con rigor científico pero haciéndolos accesibles a quienes no tengan conocimientos de medicina.

El sito www.wikicardio.org.ar  ya se encuentra en funcionamiento. Los principales temas son: ejercicio, alimentación, hipertensión arterial, muerte súbita, infarto de miocardio, ACV, stent, diabetes. Sin embargo, hay un índice alfabético que abarca otros tópicos de consulta y solapas para medicamentos y preguntas frecuentes.

¿Por qué comer menos sal?

 Es uno de los alimentos más antiguos utilizados por la humanidad. Ha tenido tanta importancia a lo largo de la historia, que la sal ha llegado a convertirse en un tipo de moneda en el pasado. En otros tiempos, fue la única manera de conservar los alimentos, sin embargo en la actualidad existen otro tipos de procesos como la refrigeración, la pasteurización, los envases al vacío, la congelación, entre otros.

Hoy en día, la sal ha quedado como un condimento de bajo costo que da un sabor especial a los platos que ingerimos. El consumo de sal modifica el comportamiento humano  porque despierta el apetito y estimula su ingesta. Todavía se continúa usando como conservante en algunos casos como encurtidos y salazón de carnes y pescados (es la deshidratación parcial de los alimentos, el refuerzo del sabor y la inhibición de algunas bacterias a través de dejarlos cubiertos de sal como el proceso que se hace en los jamones).

Sin embargo, como vimos en el post anterior, el consumo de sal recomendado es de 5 gramos diarios por persona para evitar que la ingesta de sodio perjudique la salud. El exceso de sal aumenta los riesgos de hipertensión, retención de líquidos, osteosporosis, problemas renales, estomacales y coronarios.

Tips para reducir la sal en la dieta

-Reemplazar la sal en la sazón con otros ingredientes como pimienta, perejil, romero, limón o ajo. Para no perder el sabor y reducir la ingesta de sodio. De preferencia utilizar los alimentos frescos y no disecados.

-Evitar los enlatados y conservas, ya que tienen altos niveles de sal para preservar los alimentos. Si no queda otra opción, entonces retire todo el jugo y enjuáguelos con agua antes de usarlos.

-No agregar sal antes de probar la comida, este es un error muy común en los comensales y lleva a agregar en exceso.

-No tener el salero a la mano durante la comida ayuda a evitar agregarle más sal a los platos que nos servimos.

-Al ir de compras, siempre mirar las etiquetas y elegir los productos con menos sodio. Preste atención a la cantidad de sal que tienen por ejemplo los quesos y busca el que menor cantidad tenga o el que venga sin sal. Los embutidos son otros productos altos en sal y los snacks que vienen en paquetes como papas fritas, conitos, nachos, tostitos, cachitos, entre otros.

-Existen sales vegetales que pueden ser un buen sustituto que ayude a reducir el consumo de sodio.

-El cuerpo se acostumbra gradualmente a la reducción de sal, en pocas semanas notará en sus papilas gustativas un sabor diferente de los alimentos, ya que se expresará con mayor claridad el gusto característico de cada uno.

-Evite las salsas preparadas como mayonesa, salsa de tomate, mostaza, salsa de soja, entre otras.

-Si está cocinando con ingredientes que de por sí son altos en sal -como puede ser el pescado, los jamones o quesos- no agregue sal a la cocción, deje que los mismos ingredientes aporten el sodio. 

Corazones sin sal

Varios países y ciudades ya han sancionado leyes que regulan el consumo de sodio, buscando que la población llegue a los 5 gramos diarios por persona recomendados.

 El primer país del mundo en aprobar una ley que regule el consumo de sodio fue Sudáfrica, que en 2013 sancionó una norma para colocar contenidos máximos obligatorios para la sal en el pan y en otros alimentos procesados. El gobierno se estableció metas para lograr que el consumo de sodio de la población sea de 5 gramos por día por persona (lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud)  para el año 2020.

Para esta ley se realizó un estudio que contemplaba tanto los factores de la salud de la población como las finanzas del Estado y las familias. El reducir los riesgos de desarrollar enfermedades cardiovasculares, no sólo repercute en el corazón de la población (ya que reduciría en un 11 por ciento las muertes) sino también en el bolsillo, porque eso evita costos de atención de salud. El informe calculó que se podrían ahorrar unos 4 millones de dólares al año en los hogares de clase media y el Estado de Sudáfrica unos 51 millones en subsidios de salud para los hogares de bajos recursos.

El impacto en la mortalidad se reduciría en referencia a los accidentes cerebrovasculares, cardiopatías isquémicas, insuficiencia cardíaca y enfermedad renal (en estado terminal).

Siguiendo lo impuesto por Sudáfrica, ese mismo año Argentina se convirtió el segundo país en replicar una normativa de este estilo, tomando la iniciativa en América bajo el lema “Menos sal, más vida”. El espíritu de la ley apunta a reducir el contenido de sodio en los alimentos procesados y eliminar saleros en las mesas de los locales de venta de comida. También regula las etiquetas de los envases de alimentos y las advertencias de excesos de sal, fija que no se venda sal en envases mayores a 500 gramos y establece sanciones para los infractores.  

Aunque la norma se sancionó a finales de 2013, desde 2011 el Ministerio de Salud contaba con la iniciativa del Plan Argentina Saludable Menos Sal Más Vida, que trabajó en la reducción del consumo de sal a través de acuerdos con la industria alimenticia y las panaderías artesanales.  Argentina estaba muy lejos de los 5 gramos de consumo diario que propone la OMS, ya que el país consumía 11, 2 gramos al momento de sancionar la ley. En la región el nivel de consumo diario es alto, Brasil 11 gramos, 9  en Canadá, en Chile y en Estados Unidos. De los países más consumidores de sal están Hungría con 16-18 gramos diarios por persona y Barbados con 12-15.

Un antecedente también lo tuvo España en 2011, cuyo Congreso sancionó la Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición, que prohíbe la venta de alimentos y bebidas con alto contenido en ácidos grasos saturados, ácidos grasos trans, sal y azúcares en las escuelas infantiles. La nueva norma obliga también a los centros escolares a elaborar menús especiales para celíacos.

Hace unos años se sumó la ciudad de Nueva York a la iniciativa de reducir la sal. La ciudad obliga a las cadenas de restaurantes de comida rápida a incluir una advertencia en los alimentos que contengan un alto nivel de sal. Se marcará con un símbolo de un salero en los menús a aquellos platos que superen el límite diario de sodio recomendado.

En Ecuador

Ecuador también se preocupó por educar y concientizar a la población sobre qué es lo que está comprando y consumiendo. A partir del sistema del Semáforo, los ecuatorianos pueden distinguir en las etiquetas de los envases del supermercado si un alimento es alto en sal, grasa o azúcar. Los productos que tienen niveles elevados de algunos de estos tres ítems marcan en rojo la palabra, si es medio en amarillo y si es bajo en verde. También aclara cuando no contiene alguno de estos tres ingredientes. El Reglamento del etiquetado de alimentos procesados para el consumo humano fue elaborado por la Agencia Nacional de Regulación y Control Sanitario (ARCSA) y se inspiró en el Reino Unido.

Este sistema permite advertir a la población sobre los alimentos que ingiere y busca reducir la obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares.

Otra reglamentación que tomó el país respecto a la sal es que a través de la Ley 075 (1968) obliga a yodar la sal de consumo humano y animal. Esto fue motivado por los problemas de desórdenes por deficiencia de yodo que sufría un alto porcentaje de la población ecuatoriana. Las consecuencias eran cretinismo endémico, caracterizado por el retardo mental severo e irreversible; el enanismo, que implica el retardo en el crecimiento físico, así como el bocio, manifestado con un agrandamiento de la glándula tiroides. El resultado fue una mejora de un 99 % de mejora en esas enfermedades.

Alimentos con Omega 3

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Los ácidos grasos Omega3 ayudan a fortalecer las neuronas, reducen los triglicéridos, el riesgo de arritmias y benefician la salud cardiovascular disminuyendo la placa en las arterias. Ecuarritmias le cuenta en qué alimentos encontrarlos.

·         Pescado: cada vez que se habla de Omega3 se piensa en los pescados porque éstos son ricos en este tipo de grasa poliinsaturada, que protege la salud del corazón y previene accidente cerebrovasculares. Se recomienda al menos comer dos veces a la semana pescado. Los que mayor grado de Omega 3 tienen son el salmón, la caballa (con restricciones por la contaminación de mercurio de los mares), atún blanco, trucha, sardinas, anchoas, arenque y bacalao.

·         Mariscos y moluscos: langostas, cangrejos, camarones, langostinos, calamar y pulpo, etc.

·         Yema de huevo: muy criticada durante mucho tiempo por aumentar el colesterol, también tiene su parte buena y es el aporte de omega 3. Sin embargo, hay que consumirla con moderación.  

· Aceites animales: aceite de bacalao, de krill, de pescado.

 

· Frutos secos: nueces, avellanas, almendras, nuez de nogal, de pacana y castañas.

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·         Aceites vegetales y semillas: no es tan alto el aporte de Omega 3 pero son la fuente vegetal. Se encuentra en las semillas molidas o el aceite de linzada, semillas de chia, de girasol, de calabaza, de quinoa. En el aceite de oliva, de canola, de girasol y soya. Los aceites se pueden utilizar para condimentar ensaladas y las semillas pueden agregarse como condimento a todo tipo de comidas. 

·         Verduras: lechuga, la soja, la espinaca, el brócoli, las coles, perejil, calabaza y el pepino.

·         Soya: en el aceite, en los brotes y en el tofu.