Holters cada vez más pequeños

La ciencia continúa avanzando para mejorar las herramientas de diagnóstico. Este dispositivo pasó de ser un aparato que el paciente debe cargar lleno de cables, a un dispositivo wireless y ahora se avanza hacia la nanotecnología. 

 

Una de las principales herramientas para los cardiólogos cuando tienen que medir el ritmo cardíaco de una persona es el holter. Sin embargo, este dispositivo que el paciente se lleva a su casa por 24 o 48 horas, no siempre es efectivo por el corto tiempo que monitorea al paciente. Los síntomas no siempre son constantes y en algunas personas pueden aparecer con frecuencias muy espaciadas.

El dispositivo más conocido y usado es una especie de cartera en la que el sujeto carga durante este periodo de tiempo. Va cableado y pegado a su torso. Aunque continúa siendo el más utilizado,  la ciencia y la tecnología han avanzado –sobre todo gracias al crecimiento de la nanotecnología- en perfeccionar este dispositivo.

Desde hace algún tiempo existen en el mercado holters que tienen el tamaño de un celular y no necesitan que el paciente esté cableado para poder detectar su ritmo cardíaco. El sujeto debe llevarlo consigo y cuando siente algún síntoma encenderlo, colocar su mano sobre el dispositivo y registrar su ritmo. Generalmente, el profesional se lo entrega al paciente para que esté con él durante una semana o 15 días. También existen otros wearables que miden la frecuencia del corazón y se han desarrollado como relojes o bandas, pero han presentado algunas imperfecciones en su precisión ya que no están pegados a la piel.

Reveal Linq de Medtronic

Otra solución desarrollada -ya mencionada en un post previo del blog- para los casos en los que una arritmia existe pero se hace presente con frecuencias espaciadas y poco predecibles (arritmias paroxísticas), los laboratorios han diseñado un holter sin cables que se implanta de manera subcutánea. Es pequeño y registra automáticamente las arritmias y las transmite al especialista gracias a un módem que debe tener siempre cerca el paciente.  Si no tiene la conexión activada, también se puede verificar en las consultas de chequeo con el cardiólogo. Su implante dura minutos y mide 1,2 cm3. En Ecuador se utiliza el desarrollado por Medtronic llamado Reveal Linq.

Recientemente, investigadores de Corea del Sur lograron avance nuevo en esta área de diagnóstico, que fue publicado en la revista Advance con Jaemin Kim como autor principal. Se trata de una especie de tatuaje que se adhiere a la piel y registra el ritmo del paciente. Mide cuatro centímetros y se pega en la muñeca en la parte interior.  Es muy fino y flexible, está hecho de silicona que es elástica y tiene partículas diminutas de oro. Los nanocristales mejoran la eficiencia de la memoria en largos periodos de tiempo, cuenta con electrodos microscópicos y  una fila de amplificadores que envían la información hacia donde es almacenada. El dispositivo aún no está en etapa de comercialización y continuarán las investigaciones para perfeccionarlo.