La tecnología tiene un rol
fundamental en el avance del diagnóstico y tratamiento de las arritmias. La
tendencia se dirige a dispositivos más pequeños y sin cables.
Desde el primer marcapasos implantado que fue el trabajo conjunto de un
cardiocirujano y un ingeniero, hasta todos los adelantos y mejoras que hubo en
nuevos dispositivos cardíacos, novedosos procedimientos quirúrgicos y
reconstrucción anatómica en 3D, la ciencia ha logrado curar patologías y ser
más precisa gracias a la tecnología. Pero el progreso no se detiene y se
vislumbran nuevas herramientas para beneficio tanto de los médicos
electrofisiólogos como de los pacientes con arritmias. La tendencia es a lograr
dispositivos cada vez más pequeños, que sean wireless y que envíen información
al especialista a través de una conexión wifi.
A continuación, algunos de los nuevos avances:
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| Reveal Linq de Medtronic |
El holter es un aliado fundamental para que el especialista pueda
diagnosticar las arritmias. El paciente debe utilizarlo entre 24 y 48 horas y
registra toda la actividad rítmica del corazón. El paciente sale del
consultorio con una serie de cables y electrodos que se pegan al pecho,y se
conectan a un monitor que registra todo y se lleva generalmente en una bolsa
alrededor del cuello o la cintura.
Este nuevo holter es subcutáneo y muy pequeño, no utiliza cables y
registra automáticamente las arritmias y le envía la información al
especialista o centro sanitario. Esto sucede gracias a un modem que el paciente
debe tener en su mesa de noche.
En sólo dos minutos
se instala en el lado izquierdo del pecho. Se indica para aquellas arritmias
que aparecen y desaparecen, es decir las paroxísticas. Es para pacientes en los
que los métodos tradicionales no han sido suficientes para llegar a un
diagnóstico. El dispositivo permanece hasta tres años en el cuerpo. Ya existían
holters implantables pero no tan pequeños como este que es de 1,2 cm3.
El Reveal Linq de
Medtronic ya ha sido utilizado en Ecuador. Por ejemplo, doctor Luis Gómez
Macías implantó dos en clínicas de Guayaquil. “A veces la evidencia clínica no
es suficiente ya que el paciente presenta holters y electros normales. Con el
Reveal, el paciente tiene un control remoto que lo activa cuando tiene el
síntoma de taquicardia o el desmayo. En caso de que se desmaye y no llegue a
activarlo previamente, lo hace al despertar y queda todo grabado porque se
programa la forma de grabación de eventos”, relata el especialista.
- Marcapasos y desfibriladores con wifi
Desde hace algunos años existen marcapasos wireless que envían
información al médico directamente. El profesional puede hacer un seguimiento
del paciente sin necesidad de tener contacto con el paciente en persona. Los
chequeos se realizan a distancia a través de la internet, y una vez al día el
dispositivo envía toda la información. Si llega a haber alguna anomalía el
software informa al profesional y al paciente.
El primer paciente en tener este dispositivo de St Jude Medical
fue una mujer de 61 años que se lo implantaron en 2009 en Estados Unidos.
En América latina y Ecuador está disponible pero su uso no se ha masificado.
Otras compañías han desarrollado softwares similares.
El fantasma del hackeo a un marcapasos tomó protagonismo con un capítulo
de la serie “Homeland” en la que terroristas intentan matar a un político
hackeando su marcapasos. El ex vicepresidente norteamericano Dick Cheney
desactivó su sistema de wifi para evitar que la realidad supere la ficción.
Algunos especialistas de Texas consultados por estos hechos explicaron
que es poco probable que suceda algo así ya que el profesional sólo puede
reprogramar el dispositivo teniendo al paciente a centímetros suyos. Hay
estudios de 2008 del Medical Device Security Center que dicen que es posible un
hackeo mortal en el que se apague el dispositivo, siempre que se encuentre
cerca de la víctima. Las pruebas no se hicieron en un dispositivo implantado en
una persona.
Actualmente, las compañías aumentaron los protocolos de seguridad
informática para sus dispositivos.
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Sostén cardíaco
Se llama e-bra (e-sostén en inglés) y permite monitorear la actividad
del corazón en las mujeres, aunque también pueden usarlo los hombres. Fue
desarrollado por ingenieros de la Universidad de Arkansas. Está hecho de
sensores textiles creados con nanotecnología, esto permite incorporarlos al
sostén de las mujeres o también a chalecos de hombres. Vigila el ritmo cardíaco
y lo transmite de manera inalámbrica al médico especialista o al paciente.
Monitorea la presión sanguínea, temperatura del cuerpo, ritmo respiratorio,
consumo de oxígeno. Funciona como el electrocardiograma convencional y puede
detectar indicios del comienzo de un paro cardíaco como las ondas T invertidas.
El invento fue presentado y está patentado pero todavía no se comercializa.
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| Nanostim se implanta en el corazón sin incisión en el pecho |
Se trata del Nanostim de St Jude Medica. Tiene todas las funciones del
marcapasos tradicional pero tiene el tamaño de una pila AAA y no utiliza
cables. Se inserta por completo dentro del ventrículo derecho del corazón
y no requiere de una incisión en el pecho, por lo que no deja cicatrices, no
limita la movilidad del brazo del paciente (algo que puede suceder con el marcapasos convencional) y reduce los riesgos de infección.
La implantación es mínimamente invasiva, el marcapasos se introduce a
través de un catéter que ingresa por la ingle hasta el corazón. El médico
acopla el marcapasos sin cables a la pared junto al extremo inferior del
ventrículo derecho y retira el catéter por la vena.
La batería tiene una duración de 8 años aproximadamente, cuando se agota
el médico retira el marcapasos y lo reemplaza por otro.
Estas son una herramienta para el paciente y también para el
profesional. Existen infinidad de aplicaciones de celular que miden el ritmo
cardíaco con solo presionar la yema de los dedos contra el lente de la cámara.
Muchas están hechas para corredores y otras vienen ya incorporadas a las
aplicaciones de base de los últimos modelos de algunas empresas como Samsung y
Iphone. Algunas de estas aplicaciones pueden hasta medir el nivel de
estrés. Para los doctores también hay herramientas que pueden utilizar en la
consulta y para compartir casos y guías con colegas.
La tecnología móvil está cambiando la medicina. Una reciente encuesta de
la Economist Intelligent Unit habla de que la salud móvil podría generar
que las personas estén más atentas a los cuidados de su salud. El 50 por ciento
de los especialistas encuestados predijeron que en cinco años Ia salud móvil
permitirá a los pacientes participar más activamente en el cuidado de su propia
salud. Aunque una gran preocupación de esta tecnología es la privacidad y la
vulnerabilidad de los datos.
Hace pocas semanas, la Cruz Roja Ecuatoriana lanzó una app, que contiene
información sobre qué hacer en caso de emergencias y cómo manejar situaciones
cuando alguien tiene por ejemplo un infarto o un acv. También están las
clásicas como el Cardiógrafo, Runstatic, Instant Heart Rate, Presión arterial,
pulsómetro, electrocardiograma, stress checked, entre otras.
Se realizan dos electrocardiogramas antes de iniciar la
prueba de esfuerzo, uno con el paciente acostado y otro con el paciente de pie.
Cuando la persona se pone en movimiento se mantiene un control electrocardigráfico
en todo momento. Se registra el tiempo de recuperación tras la prueba. En
algunos casos también se mide la presión arterial. 
Sirve para evaluar
las funciones eléctricas del corazón y detectar latidos anormales o arritmias.
Es un procedimiento mínimamente invasivo pero debe realizarse en un
quirófano. A través de catéteres
insertados por las venas del cuello o la ingle, se llega al corazón guiándose
por imágenes radiológicas y reconstrucción tridimensional de la anatomía
cardíaca. Se colocan en el corazón electrodos que toman las señales eléctricas
del órgano y que permiten determinar si hay anomalías. 
