Hoy 29 de septiembre es el Día Mundial del Corazón, en
2000 lo estableció así la Organización Panamericana de la Salud (OPS) junto a
la Organización Mundial de la Salud (OMS) para concientizar sobre los cuidados
de este órgano y prevenir las enfermedades cardiovasculares.
Unas 17 millones
de personas mueren en el mundo por este tipo de patologías. Las muertes por
causa cardíaca encabezan el ranking de mortalidad. Según cifras de la OMS
alrededor de 7 millones de estas muertes tienen su origen en enfermedades
coronarias y la mayoría suceden en países de ingresos bajos y medios.
En el continente americano mueren 1,6 millones de
personas anualmente por estos motivos y el 30 por ciento son muertes prematuras
que se producen entre los 30 y 69 años.
Según datos de la OPS de 2011, el
20 por ciento de las muertes prematuras en Ecuador en hombres son por enfermedades cardiovasculares. En el caso de las mujeres, hay un 21 por ciento por
patologías cardíacas. Dentro de este grupo, la mortalidad masculina se da en un 31 por ciento por hipertensión, un 29 por ciento por enfermedad cardiovascular y un 20 por ciento por isquemia del corazón.
En el grupo femenino la enfermedad cardiovascular lleva un 36 por
ciento de la mortalidad prematura, un 30
por ciento de hipertensión y un 12
por ciento de isquemia del corazón.
A nivel global se realizan multitud de eventos
relacionados al corazón, a educar a la sociedad sobre cómo cuidarse, cómo
prevenir el avance de enfermedades cardiovasculares y cuáles son los síntomas
que las advierten. Hace cuatro años, la World Heart Federation se propuso reducir
un 25 por ciento las muertes de enfermedades crónicas para 2025 y muchas
entidades en el mundo entero se sumaron a este gran desafío. Dentro de esta
campaña también se encuentra el cáncer, la diabetes y las enfermedades
respiratorias.
Si quiere conocer su riesgo cardiovascular pulse aquí.
A continuación algunos puntos sobre el cuidado del
corazón que hay que saber:
-¿Qué es la hipertensión arterial?
Primero hay que entender qué es la presión arterial. Las arterias son las que transportan la sangre
oxigenada que bombea el corazón. Ese flujo genera una presión sobre las paredes de las arterias, al igual que cuando el
agua corre por las cañerías. A la medición de esa presión se la llama presión
arterial. Y se determina una máxima o sistólica
(fuerza de la sangre sobre las arterias al contraerse el corazón) y una mínima
o diastólica (cuando el corazón está
en reposo, entre latidos), los valores son 140 mmhg para la primera y 90 mmhg
para la segunda.
La hipertensión es cuando los valores de la presión
arterial superan los parámetros establecidos. La mayoría de las veces no se
puede conocer la causa de esta elevación en la presión, sin embargo hay algunas
patologías que se asocian como problemas renales, diabetes o hipertiroidismo,
entre otras. Factores
que también pueden influir son:
CONSECUENCIAS: la hipertensión afecta y disminuye la
calidad de vida y aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
SÍNTOMAS: La mayoría de las veces es silenciosa, pero a
veces trae dolores de cabeza, náuseas, sangrado de la nariz, cambios de visión,
confusión.
PREVENCIÓN: La clave está en tener un estilo de vida sano
y no sedentario, con alimentación cardiosaludable (baja en grasas y sodio),
ejercitarse unos 30 minutos al día, evitar factores de estrés o recurrir a la
meditación y yoga, controlar el peso. También es importante realizar chequeos
periódicos con un profesional y hay tensiómetros muy fáciles de utilizar en el
hogar.
-¿Qué son las enfermedades cardiovasculares?
Este es un término que abarca muchos problemas del
corazón y los vasos sanguíneos. El origen de estos problemas suele ser la aterosclerosis (cuando se acumula
grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias y forman
placas, que estrechan el diámetro por el que fluye la sangre y endurecen la
arteria).
Dentro de los tipos de enfermedades cardiovasculares, hay
varias:
*Cardiopatía coronaria: se da por la acumulación de placa
en las paredes de la arteria. Cuando la placa formada durante mucho tiempo es
demasiada, obstruye la arteria y no deja pasar la sangre o el flujo que da es
insuficiente, esto hace que a los tejidos de determinada zona del cuerpo no
llegue sangre y mueran, cuando se da en el corazón es infarto cardíaco y si es al cerebro
es accidente cerebrovascular. De la cardiopatía coronaria se puede derivar la
insuficiencia cardíaca y las arritmias.
*Insuficiencia cardíaca: es cuando el músculo del
corazón es débil o se vuelve rígido y el bombeo que realiza es insuficiente,
por lo tanto la sangre no llega a los órganos del cuerpo como debería, lo que
deriva en otras complicaciones, que pueden ser por ejemplo renales o
respiratorias. El oxígeno que se obtiene no es suficiente para el correcto
funcionamiento del organismo. Esta cardiopatía se puede dar en ambos lados
del corazón o solo en uno. Tiene como síntomas: edemas, hinchazón, congestión y
falta de aire. El origen de la
insuficiencia cardíaca puede ser cardiopatía coronaria que derivó en infarto de
miocardio y dejó cicatrices en el músculo cardíaco, también enfermedades en las
válvulas coronarias o un cuadro viral que haya afectado al miocardio (músculo
cardíaco). Puede manejarse con medicamentos o con tratamientos invasivos como:
angioplastia coronaria, by pass coronario, reemplazo valvular y en casos
extremos transplante cardíaco. En algunos casos se puede implantar dispositivos
resincronizadores cardíacos que ayudan al corazón a marcar el ritmo y mejoran
la calidad de vida del paciente.
*Arritmias: esta cardiopatía afecta al pulso o ritmo del
corazón. Están relacionadas a un problema en el sistema eléctrico del corazón,
que puede generar que bombee demasiado rápido o demasiado lento, incluso que lo
haga en forma desordenada. Hay muchos tipos de arritmias, pero algunas aparecen
tras un ataque al corazón o luego de sufrir insuficiencia cardíaca, ya que
estos eventos pueden afectar el sistema eléctrico. El origen también puede ser
congénito. Se las trata con medicamentos, dispositivos cardíacos (marcapasos,
resincronizadores, cardio desfibriladores) o ablaciones que las curan
definitivamente.
*Accidente cerebrovascular: se produce cuando no llega
sangre al cerebro, y esto puede ser por un coágulo que obstruye el flujo o un
sangrado en el cerebro.
*Otras: arteriopatía periférica (se estrechan o
bloquean las arterias de miembros inferiores), hipertensión, enfermedad en las
válvulas cardíacas y cardiopatía congénita.
-¿Qué es la isquemia del corazón?
Se denomina isquemia a la falta de oxígeno y nutrientes
en un tejido. Cuando el flujo de sangre disminuye, como se dijo anteriormente
por estenosis (estrechamiento de las arterias) producida por las placas
acumuladas en las paredes, los tejidos de los órganos no reciben el oxígeno y
nutrientes necesarios. Cuando ese órgano es el corazón se produce la isquemia
miocárdica –también llamada angina de pecho estable- o la trombosis de la
arteria (que da origen al síndrome coronario agudo o infarto agudo de
miocardio). A veces la isquemia también se da por otras causas como espasmos
coronarios, anemia o hipertrofia del ventrículo izquierdo.
Esto se detecta con el electrocardiograma y el dolor en
la zona afectada. Los pacientes diabéticos y los adultos mayores, a veces no
sienten el dolor y pueden sufrir un cuadro de isquemia y no notarlo. A esto se
denomina isquemia silente.
El infarto agudo
de miocardio es una enfermedad grave que se da por la obstrucción de una
arteria coronaria por un trombo. Como resultado de la falta de sangre se
produce necrosis (muerte) de la zona no irrigada. La gravedad dependerá de la
cantidad de músculo cardíaco afectado. Los síntomas son parecidos a la angina
de pecho estable pero el dolor perdura por 20 minutos, también puede presentar
sudor frío, cansancio o mareos. La necrosis es progresiva y cuanto más tiempo
pasa, más se afecta el músculo. Si el miocardio recupera la irrigación de sangre, se interrumpe el daño. Por eso el tiempo de reacción del paciente para buscar
ayuda médica es fundamental.
En el caso de la angina
de pecho estable, aparece también dolor en el tórax, con sensación de
opresión, tirantez, quemazón o hinchazón. El área afectada es en el esternón y
dura de uno a 15 minutos. Suele aparecer después del ejercicio físico o una
emoción fuerte y se alivia con el reposo.
