Partituras del corazón

Las adversidades físicas fueron un plus para el compositor alemán Ludwig van Beethoven. Superó la sordera y continuó componiendo y ahora un estudio indica que una arritmia cardíaca podría haber inspirado su música.

Ludwig van Beethoven fue un niño prodigio que se convirtió en uno de los compositores, directores musicales y pianistas más importante de la historia. Fue el último y gran representante del clasicismo vienés pero su legado musical abarcó parte del romanticismo en el siglo XIX.

La infancia de Beethoven no fue fácil, su padre era alcohólico y su madre siempre estaba enferma. Su primera presentación en público fue a los siete años, a los 11 años publicó su primera composición. De joven comenzó a trabajar en orquestas pero cuando murió su madre y su padre fue encarcelado, tuvo que tocar el violín y dar clases de piano para mantener a sus hermanos.

Después de sus 25 años comenzó a conocer la fama y a los 30 comenzó a quedarse sordo, algo que lo preocupaba enormemente.  A pesar de la pérdida auditiva, continuó componiendo. Recientes estudios de la Universidad de Michigan y la Universidad de Washington encontraron que una arritmia cardíaca podría haber sido la que inspiró sus composiciones musicales. Al parecer su genio consistía simplemente en escuchar su corazón.

Los investigadores encontraron que los cambios repentinos e inesperados en el ritmo de las obras del músico alemán parecerían coincidir con los patrones asimétricos que tiene el corazón al latir de forma irregular.

Lo que el equipo multidisciplinario publicó es el análisis de varias obras del artista bajo el nombre “The Heartfelt Music of Ludwig van Beethoven”.  Querían encontrar pistas que revelaran irregularidades cardíacas, ya que se sospecha que Beethoven sufría de arritmias, entre tantas patologías que se le atribuyen.

Una de las piezas tomadas por los autores del ensayo médico es el Cuarteto de Cuerdas nro 13 Opus 130 “Cavatina”. En medio del cuarteto, el ritmo se desequilibra evocando una emoción oscura y desorientada, la que incluso ha sido descrita como una "falta de aire", un síntoma comúnmente descrito por las personas que sufren de arritmias.

Otras obras analizadas son las sonatas para piano nro 31 y nro 26 “Los Adioses”, ésta última compuesta durante el ataque de las tropas napoleónicas a Viena en 1809.

"La sinergia entre nuestras mentes y nuestros cuerpos moldea la forma en que experimentamos el mundo. Esto es especialmente evidente en el mundo de las artes y la música, que refleja mucho las experiencias más íntimas de la gente", explicó Joel Howell, MD, Ph.D., profesor de Medicina Interna de la Universidad de Michigan, quien llevó a cabo esta investigación junto al cardiólogo de la Universidad de Washington Zachary Goldberger, al clínico Robert Wood Johnson y al musicólogo y experto en Beethoven, Steven Whiting.

“No podemos probar o rechazar que Beethoven tuvo muchas de las enfermedades que supuestamente lo afectaban, porque la mayoría de los test que se hacen para diagnosticarlas no existían en el siglo XVIII, así que interpretamos descripciones médicas de hace siglos en el contexto que ahora conocemos”, explicó Goldberg y agregó: “Sin embargo, los síntomas y la asociación común de un latido anormal del corazón a tantas enfermedades, hace razonable la asunción de que Beethoven experimentaba arritmias, y que el trabajo que nosotros describimos puede ser un ‘electrocardiograma musical’”. 

Otras enfermedades que se supone que sufría Beethoven eran enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Pagets (que causa deformidad en los huesos), problemas hepáticos, alcoholismo, problemas en el riñón. 

Un misterio médico más sobre uno de los grandes genios de la música clásica.