Hipertensión arterial como factor de riesgo cardiovascular

Primero hay que entender qué es la presión arterial. Las arterias son las que transportan la sangre oxigenada que bombea el corazón. Ese flujo genera una presión sobre las paredes de las arterias, al igual que cuando el agua corre por las cañerías. A la medición de esa presión se la llama presión arterial. Y se determina una máxima o sistólica (fuerza de la sangre sobre las arterias al contraerse el corazón) y una mínima o diastólica (cuando el corazón está en reposo, entre latidos), los valores son 140 mmhg para la primera y 90 mmhg para la segunda.

La hipertensión es cuando los valores de la presión arterial superan los parámetros establecidos. La mayoría de las veces no se puede conocer la causa de esta elevación en la presión, sin embargo hay algunas patologías que se asocian como problemas renales, diabetes o hipertiroidismo, entre otras. Factores que también pueden influir son:

+Ser de raza afroamericana

+Obesidad

+Estrés o ansiedad

+Consumir demasiado alcohol

+ingerir mucha sal en la dieta

+Tener familiares que la sufran

+Fumar

+Tener más de 50 años

+Utilizar anticonceptivos (algunos de ellos pueden predisponer a la hipertensión arterial)

+Embarazo o preclampsia

+Menopausia

+Obesidad central o abdominal

+Sedentarismo

-¿Cómo afecta la hipertensión? 

 La hipertensión aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.  A largo plazo puede generar infartos cardíacos y accidentes cerebrovasculares hemorrágicos. 

-Síntomas

 La mayoría de las veces es silenciosa, pero a veces trae dolores de cabeza, náuseas, sangrado de la nariz, cambios de visión, confusión.

-Acciones para prevenir la hipertensión

La clave está en tener un estilo de vida sano y no sedentario, con alimentación cardiosaludable (baja en grasas y sodio), ejercitarse unos 30 minutos al día, evitar factores de estrés o recurrir a la meditación y yoga, controlar el peso. También es importante realizar chequeos periódicos con un profesional. Hay también tensiómetros digitales muy fáciles de utilizar en el hogar.
En caso de ya estar diagnosticado con la enfermedad, seguir los consejos de su médico y tomar la medicación para la presión todos los días en el horario en que su cardiólogo se lo indicó.
Es aconsejable realizar chequeos de la presión arterial de dos a tres veces por semana.
Usar varias pastillas para la presión aumenta el fracaso del tratamiento, consulta a tu médico si hay una pastilla que contenga todas las drogas necesarias en una (polipíldora). 
Frente a síntomas como desmayos, dolores de cabeza fuertes y registros de presión arterial alto, consulta a tu médico.

Bradicardias: diagnóstico y tratamientos

Las bradicardias son un tipo de arritmias que se suelen tratar con el implante de un marcapasos. Son trastornos del ritmo cardíaco en los que la frecuencia está disminuida por debajo de los límites normales (50 latidos por minuto en reposo). El corazón en reposo late normalmente entre 60 y 100 latidos por minuto.

Las causas de la bradicardia pueden ser genéticas (se presentan desde temprana edad) o adquiridas (por infartos o envejecimiento del sistema de conducción).

-Síntomas:

 Mareos, fatiga inexplicada al hacer ejercicio físico, cansancio al caminar o al subir y bajar escaleras. Para atribuirse alguno de estos síntomas debe tomarse el pulso y si es menor a 60 latidos por minuto deberá consultar al médico.

-Diagnóstico: para diagnosticar las arritmias se realizan los siguientes estudios.

1)Electrocardiograma: es la representación gráfica de la actividad eléctrica del corazón.

2)Holter de ritmo: es una herramienta que sirve para diagnosticar episodios arrítmicos a lo largo de 24 horas, ya que registra los ritmos cardíacos en forma continua. Se pide al paciente que realice sus actividades normales mientras lleva puesto el aparato. Gracias al holter se pueden detectar y asociar los episodios con los síntomas informados por el paciente.

3)Prueba de esfuerzo: en el caso de las arritmias este estudio permite evaluar la capacidad del corazón para aumentar su frecuencia frente a la actividad física.

4)Estudio electrofisiológico: es un cateterismo cardíaco mediante el cual se evalúa la integridad de las estructuras que generan el impulso eléctrico en el corazón. Estos catéteres son cables eléctricos muy finos que se introducen a través de las venas guiados por rayos X hasta el corazón.

5) Masaje de seno carotídeo: Se evalúa el reflejo de la bradicardia frente al estímulo del receptor carotídeo. Debe ser indicado y supervisado por el médico cardiólogo.

 

-Tratamientos: frente a la presencia de síntomas asociados a la bradicardia el implante de marcapasos es una opción para su tratamiento definitivo.  Cuando la bradicardia es secundaria al uso de medicaciones como betabloqueantes o antiarrítmicos puede ajustarse la dosis, suspender o evaluar el riesgo-beneficio.

Detectores de arritmias

Con ayuda de estos estudios, el cardiólogo puede diagnosticar alteraciones en el ritmo cardíaco.

MONITOR DE EVENTOS CARDÍACOS

Hay varios tipos:

•          Holter tradicional

Es un monitor que registra los ritmos cardíacos durante 24 o 48 horas. Sirve para diagnosticar episodios arrítmicos y para detectar y asociar el ritmo cardíaco con los síntomas que manifestó el paciente en la consulta.  Es importante que el paciente realice sus actividades normales y lleve un diario de lo que hace durante la prueba para que el médico contextualice los episodios.

La rutina diaria tendrá algunas limitaciones, por ejemplo ejercicios que impliquen esfuerzo físico. El paciente no podrá bañarse durante el tiempo que esté usando el aparato y mucho menos sumergirse en una piscina. El monitor no puede humedecerse. Deberá tener cuidado al vestirse y desvestirse de no mover o desconectar los electrodos. Son fáciles de recolocar, usted mismo podrá hacerlo.

• ·         Implantable

Se implanta debajo de la piel en el tórax. El procedimiento es sencillo y debe cuidarse la herida los días posteriores a la cirugía. Los pacientes deberán asistir al médico periódicamente para que el profesional descargue la información de sus ritmos cardíacos registrados por el monitor. El tiempo que la persona tendrá el monitor implantado será decisión del profesional.

• ·         Portátil

Otra opción es que el paciente se lleve a su casa por un periodo de tiempo determinado un holter sin cables y lo tenga cerca siempre. Cuando siente algún síntoma debe apoyar sus manos sobre los sensores para que el monitor registre el ritmo cardíaco.

ERGOMETRÍA

También se la conoce como prueba de esfuerzo, ya que consiste en monitorear al paciente mientras realiza ejercicio  en bicicleta fija o caminadora.  Valora la respuesta del corazón frente al ejercicio.

Se realizan dos electrocardiogramas antes de iniciar la prueba de esfuerzo, uno con el paciente acostado y otro con el paciente de pie. Cuando la persona se pone en movimiento se mantiene un control electrocardigráfico en todo momento. Se registra el tiempo de recuperación tras la prueba. En algunos casos también se mide la presión arterial.

TILT TEST

Está indicado para pacientes que sienten mareos, sensación de estar aturdidos, con o sin pérdida de conciencia. Estos síntomas generalmente se sospecha que están asociados con la baja de la presión y la taquicardia. Se utiliza para diagnosticar síncope y disautonomía o enfermedad vaso vagal (una alteración del Sistema Nervioso Autónomo que es el que regula funciones como el pulso, la presión, la temperatura y la respiración).

Se acuesta al paciente en una camilla en posición horizontal y se le hace control de electrocardiograma, presión arterial y ritmo cardíaco. La misma cama cambia a posición vertical (entre 60 y 80 grados). La prueba termina cuando el paciente se desmaya o desarrolla alguno de los síntomas significativamente.

ESTUDIO ELECTROFISIOLÓGICO

Sirve para evaluar las funciones eléctricas del corazón y detectar latidos anormales o arritmias. Es un procedimiento mínimamente invasivo pero debe realizarse en un quirófano.  A través de catéteres insertados por las venas del cuello o la ingle, se llega al corazón guiándose por imágenes radiológicas y reconstrucción tridimensional de la anatomía cardíaca. Se colocan en el corazón electrodos que toman las señales eléctricas del órgano y que permiten determinar si hay anomalías. 

Ponte de rojo

Campaña internacional para la prevención cardiovascular de la mujer.

Todos los febreros, cuando el mundo se llena de corazones por San Valentín, las mujeres se ponen de rojo para cuidar su salud cardiovascular. Se trata de la campaña “Go Red For Woman” surgida en Estados Unidos  y que cada año convoca a más gente a vestirse de rojo para difundir y advertir cuáles son los riesgos cardíacos de la mujer.

La American Heart Association junto a grandes marcas y personalidades conocidas apoyan esta campaña que invita al sexo femenino a hacerse controles sobre sus niveles de colesterol, su presión arterial, sus factores de riesgo y  también las incita a revistar sus hábitos alimenticios y de ejercicios.  

Aquellas que deseen realizar una encuesta sobre sus factores de riesgo pueden hacerlo aquí.

La campaña tiene también en cuenta a las mujeres hispanas y se basa en un estudio que dice que en promedio la mujer hispanoamericana tiene más probabilidades de desarrollar una enfermedad cardiovascular 10 años antes que las no hispanas. Sólo 1 de 3 mujeres hispanas están conscientes de que la enfermedad cardíaca es su principal causa de muerte.  “Para la mujer hispana y latina, cocinar es un acto de amor que puede involucrar productos poco saludables como el puerco y la manteca de cerdo. Y cuanto más se asimilan a las tradiciones americanas, la cualidad de su dieta se deteriora”, dice American Heart Association, que lanzó la versión en español de su campaña “Go Red por tu corazón”, que está destinada a la cultura y hábitos de la mujer latina e hispana.