Un latido de más

Las extrasístoles ventriculares se definen como un latido extra, son arritmias que se dan frecuentemente en personas jóvenes y personas con enfermedad arterial coronaria. Pueden curarse definitivamente.

Se hace de noche, la hora de descansar, los ruidos de la casa son mínimos y es más fácil registrar lo que sucede a nuestro alrededor y en nuestro interior. Un latido extra, una pausa.

Así es como los pacientes describen lo que le producen las extrasístoles ventriculares. Es una arritmia que consiste en un latido de más del corazón de corta duración y suele presentarse en gente joven y en pacientes con enfermedad arterial coronaria o cardiopatía isquépica. “Los pacientes sienten palpitaciones que vienen y se van.  Suelen comentar que cuando se acuestan sienten un latido de más y una pausa. Tras esa pausa sienten que el corazón se paraliza. Eso asusta y agobia”, comenta el electrofisiólogo Luis Gómez Macías.

electrocardiograma PRE ABLACIÓN

De los 100 mil latidos por día, cuando hay más de cinco mil extrasístoles se considera que el paciente debe recibir tratamiento. Aunque el número sea menor, si el paciente siente todos los latidos extras también se aplica el tratamiento porque esto repercute en su calidad de vida.

electrocardiograma POST ABLACIÓN

Las extrasístoles suelen estar acompañadas de enfermedad arterial coronaria o cardiopatía isquémica, muchas veces se producen porque la enfermedad en las arterias está progresando y el latido es lo que genera la isquemia miocárdica.

Pero otras veces, esta arritmia se presenta en un corazón estructuralmente sano. En estos casos, suele aparecer en jóvenes. “Son focos que se activan en ciertos lugares del corazón porque el calcio de esas células genera una actividad de marcapaso. Entonces,  la extrasístole se activa independiente de los latidos del corazón”, explica Gómez Macías.

También hay extrasístoles ventriculares que están asociadas a cardiopatías congénitas como la displasia arritmogénica del ventrículo derecho y el miocardio no compacto.

¿Cómo afecta el deporte? 

Cuando las extrasístoles desaparecen con el ejercicio tienen la característica de ser benignas. Pero esto no quiere decir que no generen efectos contraproducentes en la vida de la persona. “El paciente no está siempre haciendo ejercicio. Normalmente está en reposo donde maneja una frecuencia de entre 60 a 80 latidos por minutos. En este momento la arritmia va a generar mayores síntomas”, asegura el especialista.

El ejercicio puede hacerlas disminuir porque activa las corrientes normales del cuerpo, no los grupos de células que actúan como marcapasos. “Cuando se exacerban con el ejercicio o se intensifican entonces hay que parar el ejercicio. Hay que definir cuál es su causa y dar tratamiento”, advierte Gómez Macías y también dice que las extrasístoles pueden conllevar a arritmias potencialmente mortales, como la cardiopatía congénita como un síndrome de QT largo puede llevar a una torzada de punta y eso es lo que mata a estos pacientes.

¿Cómo se tratan?

mapeo 3d en ablación

En el caso de los pacientes que tienen enfermedad arterial coronaria o el corazón está estructuralmente mal por una cardiopatía isquémica, lo que se hace es estudiar esta patología a través de un estudio en las arterias del corazón. Si las arterias están tapadas, hay que destaparlas porque la arritmia yace en la isquemia del corazón, en la falta de irrigación.

Cuando el corazón es normal estas arritmias pueden ser idiopáticas, es decir que no tienen una causa definida, que son grupos celulares que se ubican en el corazón y que actúan como marcapasos. Estos grupos celulares no se activan en todas las personas.

Las extrasístoles se pueden curar definitivamente con la ablación. A esto se recurre cuando la medicación no es suficiente para tratar esta arritmia. Cuando el paciente se trata con medicación debe tomarla de por vida o hasta que se vaya la arritmia.

¿Qué es una ablación?

Consiste en quemar los focos arrítmicos mediante un catéter. “En la ablación, al colocar los catéteres dentro del corazón uno busca el sitio de actividad eléctrica caliente donde se genera el impulso a través de un mapeo tridimensional, lo que uno hace es ablacionar, es decir quemar, el foco donde se origina la arritmia. Al quemar el foco, se elimina para siempre la arritmia”, relata el electrofisiólogo y asegura que el porcentaje de éxito de la ablación de extrasístole ventricular es entre 70 y 80 por ciento. “En un 20 a 30 por ciento la arritmia no se puede ablacionar porque está más allá del músculo o de lo que el catéter puede llegar”, aclara.

El procedimiento de la ablación se realiza con el paciente despierto y puede durar entre una y tres horas.  “Todo procedimiento en el corazón lleva riesgos, y cuando uno quema lleva riesgos de perforación cardíaca. Son de 0,25 por ciento. Es bajo el riesgo pero es contemplable. Después de la ablación pueden aparecer molestias como hematomas  o dolor”, cuenta Gómez Macías.

Cuando se realiza este tratamiento, el paciente permanece internado durante 24 horas y al día siguiente se va a su casa, con medicación. A partir de los 15 días puede reincorporarse a su actividad laboral y para retomar su ejercicio físico habitual debe esperar de 15  a 30 días, según indicación médica.

Al mes se realiza el primer control y el segundo a los tres meses. Allí se evalúa si la arritmia ha desaparecido o disminuido. “Si de 20 mil extrasístoles pasa a tener 5 mil o 2 mil eso ya se considera un éxito”, asegura el electrofisiólogo.